Lyftes fram av människor som trodde på henne
Birgit Kjuus undrar vad hon hade gjort i dag om det inte hade varit för att en fantastisk hotelldirektör tog henne under vingarna 1992.
Vem: Birgit Kjuus (51)
Började som: Receptionist
Nuvarande position: Hotelldirektör på Thon Hotel Oslo Airport och Thon Hotel Gardermoen
– Jag visste egentligen inte vad jag skulle göra i livet. Men något var jag ju tvungen att hitta på, och eftersom jag tyckte att det lät kul att jobba inom hotell och turism planerade jag att gå på hotellhögskolan i Stavanger. För att komma in där behövde jag lite praktik, så när jag var i början av tjugoårsåldern fick jag jobb som receptionist på det som då hette Home Hotel Stefan – i dag bättre känt som Thon Hotel Rosenkrantz. Hans Reinmann blev direktör på hotellet i början av 90-talet och han skulle visa sig få stor betydelse för min karriär. Det dröjde nämligen inte länge innan tjänsten som receptionschef blev ledig och Reinmann erbjöd mig jobbet över en bulle och en kopp kaffe.
Det blev en ganska brant inlärningskurva. Jag hade aldrig haft något ledarskapsansvar och visste inte riktigt vad jag skulle göra. Som tur var fick jag otroligt bra stöd av Reinmann, som tyckte att han såg en potential i mig, under resans gång. Efter ett tag gick jag över till rollen som biträdande VD. Då befann jag mig i en situation där jag anställde folk som hade gått på den hotellskola jag själv ursprungligen tänkt gå på och insåg då att det kanske var lika bra att lägga studieplanerna på hyllan.
När Thon Hotel Opera skulle öppna 2001 blev Hans Reinmann anställd som hotelldirektör – och jag följde efter. Då hade jag jobbat på Hotel Stefan i många år och tyckte det var spännande med något nytt. Runt 2014 skulle Hans gå i pension och jag var väldigt nyfiken på vem som skulle bli chef för oss. Folk omkring mig tjatade om att jag borde anmäla intresse, men den tanken hade faktiskt inte slagit mig. Det är möjligt att det hade samband med att jag hela livet varit frilansmusiker vid sidan av hotelljobbet och periodvis undrade om jag överhuvudtaget hade tid att jobba på hotell. Men tjänsten gav mig stor frihet och gjorde det möjligt att jonglera båda delarna.
Tanken på att arbeta som hotelldirektör växte inom mig, så till slut tog jag upp telefonen och berättade för koncernchefen att jag var intresserad. Det skulle visa sig vara klokt för snart gick jag – som egentligen aldrig hade haft några direktörsambitioner – i min mentors fotspår. Jag var direktör på Hotel Opera fram till 2020 och har nu tagit över som hotelldirektör på Thon Hotel Oslo Airport och Thon Hotel Gardermoen.
Hans Reinmann och jag har fortfarande kontakt och han besöker mig på jobbet en gång i månaden. Han blev väldigt viktig för min karriär och jag anar inte vad som hade hänt om han inte hade tagit mig från receptionen på Hotel Stefan.
Genom åren har jag flera gånger undrat om jag kanske borde göra något annat, men slutsatsen har alltid varit densamma: Jag har fått nya utmaningar hela vägen och ser fram emot att gå till jobbet varje dag, så varför skulle jag sluta? Olav Thon säger själv att ”stillestånd är tillbakagång”, och det har jag tänkt mycket på. Hade jag känt mig stillastående på vägen hade jag nog blivit otålig och tittat efter något annat.
Thon Hotels är en fantastisk hotellkedja att arbeta för. Det är ofta en kort väg från att en idé kommer på ritbordet tills den genomförs, så även om vi har blivit en stor kedja har vi behållit tempot och entusiasmen. Här finns verkligen många möjligheter för den som är hungrig och vill utvecklas.
För mig var det helt avgörande att någon annan såg en potential i mig som jag själv inte visste fanns.
– Jag är kanske lite hotellnörd
Dennis Knudsen Herness började studera till lärare, men det kändes inte helt rätt. Tack vare en god väninna hamnade han i hotellbranschen med ett jobb han älskar.
Vem: Dennis Knudsen Herness (33)
Började som: Receptionist
Nuvarande position: Hotellchef på Thon Hotel Rosenkrantz
– Jag älskade att jobba som vikarie på förskolan, men tyckte att lärarstudierna var fruktansvärda. Jag visste inte vad jag skulle göra, så jag sökte råd hos en väninna som är världsmästare i att få mig på rätt spår. Tillsammans kom vi fram till att jag borde odla mitt intresse för marknadsföring och serviceyrket, och att det klokaste var att sikta in mig på hotelledning med tanke på framtida jobbmöjligheter. Och det är jag väldigt glad över i dag! Åtta år senare är jag fortfarande i branschen och trivs otroligt bra!
På skolan fick vi snabbt besked om att vi borde hitta ett relevant jobb så jag sökte flera receptionistjobb, både hos Thon Hotels och hos en av konkurrenterna. Hos den senare fick jag inte ens komma på intervju, men jag välkomnades till både Thon Hotel Europa, Slottsparken och Ullevaal Stadion. Redan där fick jag ett bra intryck av Thon Hotels!
Jag tackade ja till ett deltidsjobb på Thon Hotel Ullevaal Stadion och började som receptionist där hösten 2016 vid sidan av studierna. På jobbet pratade man om en traineetjänst på Thon Hotels, och jag var fast besluten om att den tjänsten skulle bli min efter att jag var klar med skolan. Jag sa till och med på intervjun att om de inte gav mig jobbet så skulle jag behöva skapa min egen traineeposition, haha! Så ivrig var jag.
Som tur var fick jag den och det blev ett väldigt lärorikt år! Jag fick vara några månader på huvudkontoret och resa runt till olika hotell. Som Oslo-grabb var det extra trevligt att få tillbringa några månader i Lofoten och Tromsö, och jag fick jobba med allt från att hjälpa till på restaurangen till att checka in gäster och skriva fakturor. Jag älskar att vara en mångsysslare och det här året blev som ett slags expresskurs i hotelledning och hur allt fungerar i den här branschen. Och ja, jag är kanske lite hotellnörd.
Efter ett avslutat traineeår började jag på bokningsavdelningen på nyöppnade Thon Hotel Storo innan jag några månader senare tog över som chef på kurs- och konferensavdelningen. Här stannade jag till jag fick en ny identitetskris. Jag hade varit konferenschef ett tag och kände att jag stod lite stilla. Jag frågade mig själv: Vad vill jag? Vilka utmaningar vill jag ha? Jag gick in på Finn.no och nästan den första jobbannonsen som dök upp var för hotellchef på Thon Hotel Rosenkrantz i Oslo, ett hotell jag alltid haft känsla för. Det var ett tydligt tecken på att jag skulle söka!
Med min bakgrund, särskilt som trainee, sitter jag nu på en bred kompetens där jag kan lite om mycket och mycket om lite. Att ha erfarenhet från flera olika avdelningar passar väldigt bra i mitt nuvarande jobb som hotellchef. Och vem vet, kanske blir jag hotelldirektör en dag. Men just nu är resan viktigare än själva slutresultatet.
– Som receptionist insåg jag att det är inom hotellbranschen jag hör hemma
Lauma Turnele började som receptionist lite av en slump. Men hotellbranschen gav mersmak och 12 år senare har hon både en kandidatexamen i reseliv och flera spännande tjänster i bagaget.
Vem: Lauma Turnele (36)
Började som: Receptionist
Nuvarande position: Digital marknadsförare
– När jag fick jobbet som receptionist på Thon Hotel Gyldenløve hade jag ingen erfarenhet av hotellbranschen. Jag uppskattar verkligen att de vågade ta chansen med mig den gången.
Ursprungligen kommer jag från Lettland, men jag flyttade till Norge som 19-åring för att arbeta som au pair. Efter några år ville jag prova något nytt och eftersom jag gillar att arbeta med människor och inte har ett fast standardjobb verkade tjänsten som receptionist passa perfekt.
Och det var den – för jag har aldrig ångrat mig! Jobbet i receptionen fick mig att inse att det är inom hotellbranschen jag hör hemma, så jag bestämde mig för att ta en kandidatexamen i reseliv. Under fem år jonglerade jag studier och pendling till universitetet i Lettland, med ständigt nya och spännande roller på Thon Hotels.
Från tjänsten som receptionist gick jag över till att bli bokningsassistent på Thon Hotel Terminus innan jag fick ett vikariat som bokningschef. Under dessa nästan två år lärde jag mig mycket om revenue booking och insåg att det var det jag ville satsa på.
Därifrån gick vägen vidare till Thon Hotel Triaden i Lørenskog, där jag hade sju fantastiska månader med trevliga kollegor och en fantastisk chef som pushade mig vidare upp och fram. Att ha fått bra stöd från närmaste chef hela vägen har verkligen hjälpt mig att utvecklas och det är något av det jag har uppskattat mest under mina år på Thon Hotels.
Efter tiden i Lørenskog gick resan tillbaka till Oslo, där jag blev bokningschef på Thon Hotel Ullevål Stadion. Efter ett och ett halvt år blev jag receptionschef för att få en inblick i den delen av jobbet också. Därefter blev jag hotel revenue manager på Thon Hotel Opera, sedan senior revenue manager på huvudkontoret, via chef för Revenue & Distribution Development innan jag landade drömjobbet: digital marknadsförare på marknadsavdelningen.
Att jag fått prova mig fram i många olika roller tror jag har varit en jätteviktig erfarenhet. Jag vet hur saker och ting fungerar ute på hotellen, något som jag kan dra nytta av i mitt jobb i dag. Nu ansvarar jag för distributionsavdelningen och väljer bland annat vilka kanaler vi ska vara synliga i och vem vi ska samarbeta med samt ser till att systemen och priserna hela tiden är rätt. Ingen arbetsdag är den andra lik och det gillar jag verkligen!
Jag har med andra ord haft en spännande och innehållsrik resa, och det är just det som är så bra med Thon Hotels. Här får man möjlighet att nå riktigt långt och kan prova sig fram i olika positioner för att ta reda på vad som passar en bäst och vad man brinner för. Dessutom händer det mycket spännande på Thon Hotels just nu och jag ser fram emot att vara med på resan framöver!