En af de vigtigste naturattraktioner i Norge er et fænomen, der er så flygtigt, at det ikke er muligt at røre det – og som kræver de rigtige omstændigheder for at kunne nydes fuldt ud.
Måske netop derfor lokker det turister fra ud- og indland i hobetal nordpå hvert efterår og vinter.
Nordlyset, aurora borealis, der hvert år farver himlen over Nordnorge på spektakulær vis. Fænomenet er på sit højeste fra slutningen af september til starten af april – og det opleves allerbedst med base i en af de større byer i Nordnorge.
Valkyriernes dans på himlen
De fleste af os har set billeder og videoer af nordlysets magiske dans på nattehimlen – for det meste i form af et stærkt skær af grønt, men ofte blandet med andre farver som blå, rød og violet.
Men hvad er nordlyset egentlig? Farvespillet, som er særligt intenst langt nordpå, men som til tider kan ses længere mod syd på det europæiske kontinent, skyldes partikler fra solen, der kolliderer med jordens magnetfelt. Disse partikelstrømme kaldes solbrud, og den skaber de smukkeste lyseffekter.
Inden forskningen i nordlyset for alvor tog fart i 1600- og 1700-tallet, var nordlyset genstand for overtro og mystik.
Sydpå i Europa blev det tolket som et varsel om forestående krig og elendighed, mens vikingerne fejrede nordlyset som et tegn på, at valkyrierne – mægtige feminine magter – var kommet for at hente faldne krigeres sjæle.
Steder, hvor du kan se nordlyset
I dag ved vi meget mere om baggrunden for nordlyset. Alligevel lader vi os stadig fascinere og begejstre af fænomenet. Det gælder dog om at finde de rigtige steder at læne sig tilbage og nyde lysshowet.
Thon Hotels har hoteller, der strækker sig over hele Nordnorge, og tre hotspots for nordlyset finder vi i Bodø, Tromsø og Harstad.
Her får du mulighed for at deltage i aktiviteter og arrangerede ture guidet af nordlyseksperter. Jagten på det sagnomspundne lys kan finde sted fra en hundeslæde, båd, bus, snescooter eller til fods i fjeldene. Du kan endda beundre det fra dit eget hotelværelse.
Fra Thon Hotel Nordlys i Bodø kan du tage med på en fire timer lang sejltur, hvor havet tilbyder en uovervindelig ramme for at kigge op på himmelen i sikker afstand fra byens lys. I Harstad er Thon Hotel Harstad en fantastisk base for udflugter til Hinnøya eller Aunfjellet, hvor udsigten er fantastisk.
Hvis du bor på et af de to Hoteller midt i Tromsø centrum, Thon Hotel Polar og Thon Hotel Tromsø, kan du vælge mellem nordlysjagt med en erfaren guide og en tur op til Storsteinen med Fjellheisen, hvor du kan nyde et godt måltid 421 meter over havet.
3 tips, der øger chancen for at se nordlys
En ting er dog vigtigt at påpege: Der er ingen garanti for at opleve nordlyset. Men med tid, forberedelser og tålmodighed er chancen alligevel stor.
- Her er det måske allernemmeste og bedste tip: Find et sted med mindst muligt lys – helst uden for bymidten, med mindst muligt kunstigt lys – og kig mod nord. Nordlyset skinner som regel stærkest mellem klokken 20 og 02, men du kan også opleve lyset før og efter disse klokkeslæt.
- Da alt lys har indflydelse på, hvor stærkt farverne fremtræder på himlen, er det desuden en god idé at undgå tidspunkter med fuldmåne.
- Hvis du downloader en app for at få nordlysvarsler direkte på telefonen, samtidig med at du allierer dig med lokalbefolkningen, som lever tæt på fænomenet i hverdagen, har du alle forudsætninger for en nordlysoplevelse, du vil huske resten af livet.