Op een steenworp afstand van de kunstenaarswoning Grotten, die de nationale schrijver Henrik Wergeland in 1841 aan de rand van Slottsparken heeft laten bouwen, vindt u een restaurant waar steeds meer mensen nieuwsgierig naar zijn.
Als onderdeel van Thon Hotel Slottsparken is de bier- en wijnbar Grotten verplichte kost voor hongerige en dorstige gasten die bij het hotel overnachten. Maar steeds meer inwoners en bezoekers van Oslo komen langs om aan de drukte van stad te ontsnappen en te genieten van heerlijke, seizoensgebonden smaken.
Intieme wijnbar in het centrum van Oslo
Maar eerst en vooral: Wat voor soort plek is Grotten eigenlijk?
'De grens tussen wijnbar en restaurant is fluïde, maar onze filosofie is om een wijnbar te zijn met een bijzondere aandacht voor eten. Het is de totaalervaring die voor ons belangrijk is, niet hoe we het noemen', zegt Håkon Kavli, chef-kok bij bier- en wijnbar Grotten.
Grotten is niet groot, met 34 zitplaatsen. Het wordt gerund door een klein team dat veel uit het concept en de ruimte haalt. Volgens Kavli is de sfeer 's avonds het beste.
'Het is ingetogen en intiem.' Er wordt vaak gezegd dat dit een geweldige plek is voor een date.
De seizoenen zijn de chef
Met een menu dat voortdurend verandert en gerechten die op basis van de ingrediënten en de bui van de koks worden samengesteld, zijn de seizoenen de echte baas van de wijnbar in het centrum van Oslo.
Terwijl we met Håkon Kavli praten, bevindt de hoofdstad zich in de overgang tussen de winter en de lente, wat het menu weerspiegelt.
'Op dit moment serveren we onder andere skrei, verse coquilles, witte asperges en lekkere oesters van topkwaliteit. Mosselen met pasta is intussen een soort signatuurgerecht geworden. We proberen geen compromissen te sluiten als het gaat om het kiezen van de beste ingrediënten van het seizoen.'
Effect van lovende recensies merkbaar
Een van de vele mensen die onder de indruk was van wat Kavli en zijn team in bier- en wijnbar Grotten hebben bereikt, is de ervaren voedselrecensent van Aftenposten, Erik Gulbrandsen. Hij gaf vijf punten op zijn dobbelsteen na zijn bezoek en concludeerde:
'Jonge, bekwame mensen in de keuken en in de bediening zorgen ervoor dat Grotten een geweldige aanvulling is op het restaurantaanbod in Oslo. Hier komen we graag eens terug!'
De chef-kok waardeert de lof en vindt dat van onschatbare waarde voor een nieuwe plek als Grotten.
Het heeft ons zeker op de kaart gezet en we merken het effect, zowel wat betreft het aantal reserveringen als het aantal spontane bezoekers die binnenkomen voor een glas wijn.
